Para entender lo accidentado de su relieve, imaginemos un montón de harina, cuyo pico vamos erosionando a base de cortes con una cuchara. Si pudiéramos hacernos tan pequeño como un grano de arena y descendiéramos sobre el montón, nos encontraríamos entre montañas, desfiladeros, peredes, barrancos... Así es este oasis del Índico y es lo que uno se encuentra en el Gran Raid de Isla Reunión, una travesía de montaña que cruza la isla en diagonal de costa a costa durante 145 kilómetros con un desnivel acumulado de 9.000 metros. Por mucho que te lo imagines, por mucho que te lo cuenten, hasta que no te plantas allí en medio no tienes ni idea de lo que te espera.

Nada más llegar, durante mi visita a los organizadores, Philippe se ofreció a resolver todas las dudas. Como lo vi algo emocionado, rayando la excitación, le pregunté si había hecho alguna vez el raid, "cinco veces", me respondió con la piel de gallina. "Una carrera que despierta pasiones", pensé. Durante los días previos me centré en descansar y preparar las bolsas de asistencia, donde podía depositar comida y ropa seca entre otras cosas imaginables. Una la dejaría en el kilómetro 70 y otra en el 120.
Todo listo, la salida tenía lugar a las doce de la noche en Cap Méchant, en la costa sureste. A partir de ese momento teníamos 65 horas como máximo para completar el recorrido. Una marea de 2.300 corredores emprendió la marcha por la carretera paralela a la playa. A unos cinco kilómetros giramos a la izquierda y comenzamos a subir por una pequeña pista forestal, cada vez más pronunciada, en dirección al volcán de La Fournaise. De pronto, un nuevo giro: dejamos la pista y nos introducimos por una especie de pasadizo que ascendía vertiginósamente por la ladera del volcán.  Leer reportaje completo